今はなき足利誓いの松（小山田地蔵）

饗庭城跡の前の道を東南方向へ自転車で7〜8分も行けば、小山田地蔵さまとして知られる曹洞宗萬松山勝楽寺があります。本尊は子安地蔵菩薩。安産祈願で有名です。
寺の創建は、延元4年(1339)と伝わり、足利尊氏が寺の入口に、国家安泰と万民の幸福を願って松（足利誓いの松）を植えたといわれています。

教員をしていた20年前、宝物殿を見学に訪れた時には、見上げるような樹高32mのクロマツ（県指定）はまだまだ元気だったように思いますが、近年になってマツクイ虫の影響とかで、枝も折れ始めてしまい危険になったため、今年1月に伐採され、600年ほどの生涯を終えました。根も掘り除かれて、今はわずかにその掘り穴だけがむき出しになっています。

クロマツの由来を書いた説明板がなんだか悲しかったです。設楽原の信玄塚のマツのことを思い出してしまいました。